五祖堂前，有步廊三閒，擬請供奉盧珍畫「棱伽經變相」及「五祖血脈圖」，流傳供養。
　 神秀作偈成已，數度欲呈，行至堂前，心中恍惚，遍身汗流，擬呈不得；前後經四日，一十三度呈偈不得。秀乃思惟：「不如向廊下書著，從他和尚看見，忽若道好，即出禮拜，云是秀作；若道不堪，枉向山中數年、受人禮拜，更修何道？」是夜三更，不使人知，自執燈，書偈於南廊壁閒，呈心所見。
　偈曰：「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」秀書偈了，便卻歸房，人總不知。秀復思惟：「五祖明日見偈歡喜，即我與法有緣；若言不堪，自是我迷，宿業障重，不合得法。聖意難測！」房中思想，坐臥不安，直至五更。

　  亙古以來，師傳衣缽，法脈相傳。當適得其然，如神秀思曰：「若呈偈意，求法即善，覓祖即惡，卻同凡心奪其聖位奚別？」神秀作如是念，甚是也！因眾生心念，起伏不定，反覆無常，常以自身感知，意欲圖謀自身貪婪之權位，自身妄心起用，忘卻本來「清淨意」，何謂「清淨意」？身處娑婆，心懷虛空，意觸諸性，識明體用，即是吾人本來「清淨意」也！
　  眾生常住六道輪迴，亦厭倦輪迴假樂，意圖了別輪迴之苦，因而身投修行道場，意欲得以解脫，修行者須知！自身心起念，欲得解脫心，此心亦復迷離「清淨意」矣！因心念一起，妄念即生，六根作用塵緣，六識即篡奪六覺妙性，當下六覺妙性，已然非是圓覺妙性所賦予之真性真用，眾生心迷惘自身圓覺妙性，自然則由無明意識假使六塵緣影。何故眾生不得自身如來圓覺正使真性真用？其因乃眾生自身宿業習性封鎖自身如來藏，致使如來藏真性智不得突然其境。
　  修行者常以自性觀，意欲覺照自身如來，試問何謂是汝心自性？又將如何自性觀？修行者意欲覓得自身真性，莫執「自性」二字，亦不可貪執「自性觀」，六祖大師曰：本來無一物，何處惹塵埃！大師快言快語道盡天地萬物皆無所謂「自性」，因萬物負陰而抱陽，換言之：凡有情或無情種智，皆不得仰賴單獨性而存活，既言不得獨性而存，豈能言之「自性」二字，即無「自性」，又如何修持「自性觀」？六祖曰：「一燈能除千年暗」，然～自心之燈，開關設立何處？信心銘云：「欲得一乘。勿惡六塵。六塵不惡。還同正覺。」道明六根、六塵一家親之真實性，而宿業厚重不從此著手，修行者又將如何得取自身如來妙性乎？